VIVA BOLA –Â Hanya beberapa hari sebelum pertandingan penting di ajang Premier League melawan Manchester City, sang juara bertahan UCL musim lalu Liverpool memberikan kinerja yang nyaris biasa-biasa saja namun masih berhasil mencatatkan kemenangan ketiga berturut-turut mereka dalam kompetisi ini.
Gol dari Alex Oxlade-Chamberlain dan Georginio Wijnaldum memastikan kemenangan 2-1 atas Genk ketika Liverpool terus menguasai puncak klasemen Grup E pada hari Rabu lalu. “Kami bermain melawan tim yang bagus dan bahkan jika pertandingan ini tidak sempurna, kami masih mengambil tiga poin, kami menuntaskan,” kata penyerang Liverpool Divock Origi.
Setelah dengan mudah mengalahkan tim asal Belgia ini dengan skor telak 4-1 bulan lalu, Liverpool melanjutkan performa terbaiknya di turnamen klub terbaik Eropa ini untuk bergerak satu poin di atas Napoli di puncak klasemen. Tim asal Italia tersebut ditahan imbang 1-1 oleh Salzburg di pertandingan grup lainnya.
Pelatih Liverpool Jurgen Klopp melakukan enam perubahan dan mengistirahatkan pemain kuncinya – termasuk Andy Robertson, Roberto Firmino, Sadio Mane dan Dejan Lovren – di depan tantangan yang paling serius untuk anak asuhnya akhir pekan ini.
Wijnaldum membawa tuan rumah unggul di menit ke-14 dengan gol pertamanya di Anfield sejak dua golnya dalam kemenangan 4-0 atas Barcelona pada leg kedua semifinal Champions League musim lalu. Ally Mbwana Samatta menyamakan kedudukan dengan sundulan apik empat menit sebelum turun minum.
Oxlade-Chamberlain mengembalikan keunggulan Liverpool di menit ke-53 dengan gol keempatnya dalam empat pertandingan. Genk berusaha keras dalam 10 menit terakhir dan menciptakan beberapa peluang bagus yang tidak bisa dikonversi dengan sempurna meskipun kelemahan di lini pertahanan Liverpool sangat terlihat.
Jika Liverpool nantinya berhasil mengalahkan Napoli di Anfield pada 27 November mendatang, maka The Reds akan berhasil lolos ke fase sistem gugur dengan satu pertandingan tersisa yang tentunya akan mengangkat beban berat dari sederet jadwal mereka.
Liverpool sekarang akan kembali fokus pada pertandingan Premier League mereka pada hari Minggu mendatang melawan Manchester City, ketika The Reds berusaha untuk memperpanjang keunggulan enam poin di puncak klasemen dan memastikan dominasi mereka musim ini.
