VIVA Bola –Â Juara bertahan Liverpool selamat dari beberapa tekanan di awal laga sebelum mencetak dua gol pada babak kedua untuk mengalahkan Salzburg 2-0 dan maju ke babak sudden death Liga Champions pada dinihari tadi.
Naby Keita, mantan pemain RB Salzburg, mencetak gol pembuka pada menit ke-57 sebelum Mohamed Salah mengitari penjaga gawang dan menyarangkan bola dengan tendangan kaki kanannya dari sudut tajam di dekat byline.
Pemimpin klasemen Premier League tiba di Stadion Salzburg dengan hanya membutuhkan hasil imbang untuk maju, dana bahkan kekalahan dengan skor rendah akan membuat mereka tersingkir yang akan membuat Salzburg lolos dengan jumlah poin yang sama melalui tiebreak head-to-head.
Napoli mengalahkan Genk 4-0 dalam pertandingan yang dimainkan bersamaan di Italia untuk finis kedua di Grup E dan bergabung dengan Liverpool di babak 16 besar.
Liverpool tampak terlalu lepas di babak pertama, memberikan serangkaian peluang ke RB Salzburg saat striker berusia 19 tahun, Erling Braut HĂĄland – yang ingin mencetak gol dalam pertandingan keenamnya dalam grup – menyia-nyiakan peluang terbaik mereka.
Salah menyia-nyiakan peluang yang lebih baik di ujung yang ain sebelum menerapkan finishing apik ke gawang Salzburg dengan gol kedua yang menakjubkan dalam sudut yang terlihat terlalu sempit untuk menemukan gawang setelah melanggar jebakan offside.
Hampir satu menit sebelumnya, dua mantan pemain Salzburg bekerja sama untuk membawa Liverpool unggul. Sadio Mane membuka ruang di sisi kiri dan, ketika kiper Cican Stankovic keluar untuk menutup sudut, mengirim umpan silang ke arah Keita yang menyundul bola melewati dua pemain belakang Salzburg di dekat garis gawang.
“Tim yang luar biasa, upaya yang luar biasa,” kata manajer Liverpool Jurgen Klopp tentang RB Salzburg. “Ini adalah pertandingan yang sulit. Mereka memulai dengan begitu langsung. Mereka melakukan begitu banyak hal cerdas.” Di babak kedua, mereka tidak bisa mengatasi intensitasnya. Kami mencetak dua gol indah. Kami bisa mencetak enam atau tujuh gol, ini gila.”
Liverpool, juara Eropa enam kali, telah mencapai dua final Liga Champions terakhir – kalah dari Real Madrid pada tahun 2018 dan mengalahkan Tottenham pada bulan Juni lalu. RB Salzburg akan turun ke Liga Europa sebagai tim urutan ketiga dalam grup ini.
