VIVA Bola –Â Keberhasilan Manchester City untuk memenangkan fase grup Liga Champions mereka adalah undian untuk bertemu tim yang mendapatkan tiket ke babak 16 terakhir ini dalam status runner-up. Namun mereka harus bertemua Real Madrid.
Juara UCL 13 kali itu akan menjadi tuan rumah leg pertama pada 26 Februari melawan pemegang gelar Premier League yang ambisius, yang mencoba memenangkan titel Eropa untuk pertama kalinya.
Pertandingan ini juga akan mempertemukan pelatih Madrid Zinedine Zidane melawan manajer City Pep Guardiola. Zidane telah memenangkan tiga gelar Liga Champions dalam tiga upaya bersama Madrid, sementara Guardiola mencari gelar ketiganya selama hampir satu dekade setelah menang dua kali bersama Barcelona.
“Satu-satunya cara untuk menjadi tim terbaik di Eropa adalah maju dan (bermain) semifinal dan final dan memenangkan Liga Champions,” kata direktur sepakbola City, Txiki Begiristain di markas UEFA setelah proses undian tersebut Senin.
Perjalanan terbaik City di Liga Champions adalah mencapai semifinal pada tahun 2016, kalah 1-0 dalam dua leg. Hasil datang segera setelah Zidane mengambil alih posisi di Madrid, dan sesaat sebelum Guardiola dipekerjakan untuk menggantikan Manuel Pellegrini di Manchester.
Liverpool harus kembali ke stadion di Spanyol di mana The Reds memenangkan gelar mreka musim lalu. Leg pertama melawan Atletico Madrid akan dimainkan di Stadion Metropolitano pada 18 Februari mendatang.
“Saya pikir Liverpool tahu (stadion) ini dengan sangat baik,” kata direktur Atletico Clemente Villaverde, yang menggambarkan para pemimpin klasemen Premier League ini sebagai tim yang tidak terkalahkan dan yang terbaik di Eropa.
Barcelona akan menghadapi Napoli dengan leg pertama yang dimainkan di Italia, dan Chelsea akan menghadapi Bayern Munich dalam pertandingan ulang final edisi 2012. Chelsea memenangkan gelar pada saat itu di stadion Bayern, yang akan menjadi tuan rumah leg kedua pada 18 Maret mendatang.
Dalam pertarungan yang lain: Pelatih Paris Saint-Germain Thomas Tuchel dipasangkan dengan mantan klubnya, Borussia Dortmund; Lyon akan menghadapi Juventus; Tottenham akan bermain melawan RB Leipzig; dan Atalanta akan bertemu Valencia.
