VIVA BOLA –Â Raheem Sterling telah mengisi peran penting dalam mempertahankan martabat rekan setimnya di Timnas Inggris Joe Gomez setelah pemain belakang Liverpool tersebut dicemooh oleh kerumunan pendukung Inggris Wembley saat The Three Lions menang 7-0 atas Montenegro.
The Three Lions merajalela saat hat-trick dari Harry Kane dan gol dari Alex Oxlade-Chamberlain, Marcus Rashford, Tammy Abraham serta gol bunuh diri dari Aleksandr Sofranac dari Montenegro memberi mereka kemenangan 7-0 dalam laga ke 1000 Inggris.
Tapi ada satu titik buruk dari laga ini dan tidak lain adalah momen dimana para penggemar mencemooh pemain Liverpool Gomez ketika ia masuk untuk menggantikan Mason Mount di babak kedua, mungkin karena bagian yang ia mainkan dalam membuat Sterling tampil di laga ini.
To all the @England fans, I wanted to leave things at it was but tonight I have to speak again : it was hard for me to see my team mate get booed for something that was my fault. Joe hasn’t done anything wrong & for me to see someone who keeps his head down and work hard..
— Raheem Sterling (@sterling7) November 14, 2019
Keduanya terlibat pertengkaran pada hari Senin yang melihat manajer Gareth Southgate menjatuhkan hukuman pada pemain Manchester City dalam bentuk larangan tampil di pertandingan melawan Montenegro. Sterling sejak saat itu mengatakan ia akan bertanggung jawab penuh atas insiden itu dan mengutuk reaksi penggemar Inggris terhadap Gomez setelah pertandingan.
Tak lama setelah akhir laga, Sterling menggunakan media Twitter untuk mengatakan: “Kepada semua penggemar Inggris, saya ingin melupakan hal-hal ini, tetapi malam ini saya harus berbicara sekali lagi: sulit bagi saya untuk melihat rekan satu tim saya dicemooh atas sesuatu yang merupakan kesalahan saya.
“Joe tidak melakukan kesalahan apa pun & bagi saya untuk melihat seseorang yang menundukkan kepalanya dan bekerja keras .. Terutama setelah minggu yang sulit baginya untuk dicemooh ketika dia bermain malam ini adalah hal yang salah.
“Saya telah mengambil tanggung jawab penuh dan menerima konsekuensinya. Saya merasa seolah-olah perlu mengatakan ini bagi setiap orang.”
Southgate juga berbicara tentang insiden itu dalam konferensi pers pasca-pertandingannya, seperti dilansir The Guardian, mengatakan: “Joe tidak melakukan kesalahan. Tidak ada pemain Inggris yang harus dicemooh ketika mereka mengenakan jersey ini. Saya tidak mengerti hal ini. Semua pemain kecewa dengan itu. ”
Raheem Sterling akan kembali dalam skuad utama ketika Inggris menghadapi Kosovo dalam pertandingan kualifikasi terakhir mereka pada hari Senin mendatang, meskipun tim asuhan Gareth Southgate telah mengkonfirmasi partisipasi mereka dalam turnamen Euro 2020 musim panas mendatang.
