VIVA Bola – Meski David Luiz tidak mengenakan ban kapten pada laga akhir pekan Arsenal melawan Sheffield United namun pemain berusia 32 tahun ini dengan cepat menjadi pemimpin baru Arsenal di bawah Mikel Arteta.
“Itulah yang ingin saya tuntut darinya,” kata pelatih asal Spanyol tersebut awal bulan ini. “Dia adalah pemain yang telah memenangkan lebih banyak trofi daripada siapa pun di ruang ganti dan kami harus menggunakannya dengan cara yang sangat kuat. Saya ingin dia melangkah. Saya ingin dia menempatkan semua kualitas, kepribadian, dan pengalamannya ke arah tim dan sejujurnya, dia telah membuat langkah besar ke depan. ”
Meskipun memiliki empat mitra bek tengah yang berbeda dalam enam pertandingan, Luiz telah mulai terlihat seperti pemain yang telah memenangkan gelar Premier League di Chelsea daripada sosok kebingungan setelah awal yang buruk dalam karir Arsenalnya. Pemain Brasil ini adalah satu-satunya pemain yang bermain setiap menit sejak penunjukan Arteta.
Dia kerapt terlihat membujuk rekan satu timnya dan mengatur bentuk permain Arsenal sepanjang pertandingan. Tapi bukan hanya kepemimpinan dan pengalaman yang dia bawa ke dalam tim. Luiz terliaht selalu lebih nyaman dalam kepemilikan bola, dan salah satu inisiatif taktis Arteta adalah untuk memanfaatkan kemampuannya passing-nya dengan lebih efektif.
Peningkatan ini bisa dilihat di catatan statistik. Tingkat kepemilikan bola Arsenal belum naik di bawah Arteta – sebenarnya agak turun dari 55 persen menjadi 53 persen – tetapi Luiz melihat bola jauh lebih banyak dari sebelumnya, rata-rata 73 umpan per pertandingan dibandingkan dengan 51 per pertandingan sebelumnya.
Ini adalah peningkatan dramatis dan bukan karena kebetulan. Saat Unai Emery menempatkan tanggung jawab pada Granit Xhaka dan Matteo Guendouzi untuk membuka jalan melalui garis pertahanan lawan, Arteta malah menggunakan Luiz, yang jangkauan operannya telah lama dianggap sebagai salah satu atribut terbaiknya.
Akibatnya, jumlah umpan yang dikirim Luiz ke sepertiga akhir hampir dua kali lipat. Totalnya 56 sejak penunjukan Arteta jauh melebihi pemain Arsenal lainnya. Bahkan, hanya tiga pemain di Premier League – Jorginho, Alexander-Arnold dan Romain Saiss – yang telah membuat lebih banyak dalam jangka waktu yang sama.
