VIVA BOLA –Â Italia meraih kemenangan terbesarnya dalam lebih dari 70 tahun ketika mereka mengalahkan Armenia 9-1 di laga kualifikasi terakhirnya untuk Piala Eropa 2020 pada dinihari tadi. Kemenangan ini adalah kemenangan terbesar Italia sejak hasil 9-0 melawan Amerika Serikat pada 1948 dan menampilkan tiga pemain debutan yang mencetak gol internasional pertama mereka.
Nicolò Zaniolo, pemain debutan Riccardo Orsolini, dan Federico Chiesa semuanya mencetak gol untuk membantu Italia meraih kemenangan berturut-turut yang ke-11. Chiesa melihat tendangannya membentur mistar gawang dua kali sebelum menutup skor bagi Italia sembilan menit jelang pertandingan berakhir.
Italia, yang sudah lolos ke Euro 2020 sebagai pemenang Grup J, memastikan laga ini berkembang dengan rekor sempurna dalam 10 kemenangan dari 10 pertandingan. Tim ini juga mengalahkan Amerika Serikat dalam pertandingan persahabatan tahun lalu. “Anda tidak mencetak sembilan gol dalam pertandingan internasional secara kebetulan,” kata pelatih Italia Roberto Mancini. “Mereka memberikan segalanya.
“Para pemain muda kami meningkatkan perdorma pertandingan demi pertandingan, mereka hanya perlu waktu. … Kami memiliki enam bulan untuk mempersiapkan diri jelang Piala Eropa, kami harus memperbaiki beberapa hal, dan kemudian kesulitannya adalah meninggalkan seseorang yang pantas berada di sana. ”
Italia unggul 2-0 setelah kurang dari 10 menit dan telah unggul 4-0 pada babak pertama setelah gol dari Ciro Immobile, Zaniolo, dan satu gol lainnya untuk Nicolò Barella. Ada awal yang dominan untuk periode kedua tetapi Zaniolo menambahkan gol lainnya di menit ke-64 dan Alessio Romagnoli mencuri bola rebound saat Jorginho mengkonversi penalti.
Edgar Babayan membalaskan satu gol bagi Armenia antara gol bagi Orsolini dan Chiesa. Italia nyaris bisa mencetak beberapa gol lainnya di akhir laga jika saja para pemain Armenia tidak menghalau beberapa tendangan dari pemain Gli Azzurri.
Italia telah terus memperbaiki diri jelang perhelatan Euro 2020 tahun depan, namun banyak yang melihat bahwa periode kualifikasi ini telah terlalu mudah untuk anak asuh Roberto Mancini.
