VIVA Bola –Â Format eliminasi tunggal baru di ajang Copa del Rey mengklaim korban terbesar pada dinihari tadi, dengan Real Madrid dan Barcelona keduanya tersingkir di babak perempat final. Madrid kalah 4-3 dari Real Sociedad di kandang sebelum Barcelona kebobolan gol telat untuk kalah 1-0 dari Athletic Bilbao pada malam paling mengejutkan dari sebuah kompetisi yang dipenuhi dengan kejutan.
Athletic Bilbao berhasil melewati Barcelona berkat gol dari Iñaki Williams tiga menit jelang akhir babak kedua, menambah kesulitan klub tersebut sejak mereka memecat pelatih Ernesto Valverde dan menggantikannya dengan Quique Setién.
Barcelona belum tampil mengesankan di bawah pelatih baru mereka, dan para pemain dan direktur klub telah sibuk berselisih baru-baru ini. “Saya pikir kami mengambil langkah maju. Kami bermain lebih baik dari lawan kami,” kata SetiĂ©n. “Semuanya berjalan baik kecuali untuk hasilnya.”
“Ini adalah Copa baru,” kata gelandang Barcelona Sergio Busquets. “Kami bermain satu pertandingan, jauh dari kandang, dan dalam satu pertandingan kami tersingkir.”
Barcelona mendominasi sepanjang babak kedua dan nyaris memecahkan kebuntuan dengan peluang dari Antoine Griezmann dan Lionel Messi menjelang akhir lagi. Tapi adalah Athletic Bilbao yang menemukan gol pemenang terakhir ketika Williams menjentikkan sundulan ke sudut jauh setelah menerima umpan silang oleh Ibai GĂłmez.
Athletic, klub paling sukses kedua di ajang Copa del Rey dengan 23 gelar, di belakang Barcelona, ​​membutuhkan adu penalti untuk maju melawan klub divisi dua di dua putaran sebelumnya. Messi tampil di penampilan ke-75 nya di Copa, menyamai rekor Barcelona yang dipegang oleh Josep Samitier sejak 1932.
Empat tim yang secara mengejutkan masuk ke babak semifinal adalah Granada dan klub divisi dua Mirandés. Ini adalah pertama kalinya dalam satu dekade bahwa Real Madrid dan Barcelona tidak berhasil mencapai babak empat besar di Copa.
Setidaknya salah satu tim terbaik Spanyol telah selalu berhasil mencapai laga final setiap tahunnya sejak musim 2009-10, ketika Sevilla memenangkan gelar. Barcelona telah tampil di final dalam enam tahun terakhir secara berturut-turut.
